Quanto costa un avvocato penalista e come si calcola

Come si forma il compenso, oggi

Il sistema poggia su tre livelli, e confonderli è la ragione per cui molti preventivi sembrano incomprensibili.

• L'accordo. È la fonte principale. Le parti sono libere di pattuire un compenso a forfait, a fase, a tempo, o in misura mista. La legge professionale lo prevede espressamente e non fissa alcun minimo inderogabile.
• I parametri. Il d.m. 10 marzo 2014 n. 55, aggiornato dal d.m. 8 marzo 2018 n. 37 e dal d.m. 13 agosto 2022 n. 147, contiene le tabelle a cui il giudice attinge quando deve liquidare il compenso in mancanza di accordo, o quando liquida le spese a carico della parte soccombente.
• Le spese. Sono voci distinte dal compenso: contributo unificato dove dovuto, diritti di copia, spese di trasferta, spese vive documentate. A queste si aggiunge il rimborso forfettario delle spese generali nella misura del 15% del compenso (art. 2, comma 2, d.m. 55/2014).

Le fasi del giudizio penale

Nel penale il compenso è articolato per fasi, non per udienze. È la struttura fissata dall'art. 12 del d.m. 55/2014, e conoscerla permette di leggere qualunque preventivo o nota spese.

Ogni grado di giudizio ha la propria serie di fasi: le indagini preliminari, il primo grado, l'appello e il giudizio di cassazione sono attività autonome e si compensano separatamente. È la ragione per cui un preventivo serio indica il grado a cui si riferisce e non un importo unico per «tutto il processo».

Il preventivo scritto è un obbligo, non una cortesia

L'art. 13, comma 5, della l. 247/2012 impone all'avvocato di rendere nota al cliente, in forma scritta, la prevedibile misura del costo della prestazione, distinguendo fra oneri, spese e compenso professionale. Non è una formalità: è lo strumento che permette al cliente di decidere con cognizione.

Il quarto comma dello stesso articolo vieta invece il patto di quota lite, cioè l'accordo con cui l'avvocato riceve come compenso una quota del bene oggetto della prestazione o della ragione litigiosa. Nel penale la regola ha un corollario intuitivo: nessun compenso può essere legato all'esito, e chi promette un risultato in cambio di una percentuale sta violando la legge professionale prima ancora che il buon senso.

Che cosa fa salire o scendere il preventivo

Il compenso non dipende dal nome del reato ma dal lavoro che quel procedimento richiede. Gli elementi che pesano davvero sono cinque.

• La mole del fascicolo. Un procedimento con migliaia di pagine di intercettazioni richiede uno studio incomparabile rispetto a una contravvenzione.
• Il numero delle parti e degli imputati. Ogni posizione moltiplica gli atti da esaminare e le udienze.
• La fase in cui si entra. Assumere la difesa in indagini consente di lavorare sulla formazione della prova; subentrare in appello significa ereditare un fascicolo già chiuso.
• Le investigazioni difensive. Le attività degli artt. 391-bis e seguenti c.p.p. — colloqui, dichiarazioni, accesso ai luoghi, consulenze tecniche — sono lavoro autonomo e vanno preventivate a parte.
• Le trasferte. Un procedimento incardinato lontano dalla sede comporta tempi di viaggio che non si comprimono.

Quando paga lo Stato

Il patrocinio a spese dello Stato non è una prestazione gratuita dell'avvocato: è lo Stato che liquida il compenso al difensore. Il presupposto è reddituale ed è fissato dall'art. 76 del d.P.R. 115/2002.

Il limite viene aggiornato ogni due anni con decreto ministeriale sulla base dell'indice ISTAT dei prezzi al consumo (art. 77 d.P.R. 115/2002): prima di fare i conti conviene verificare che il valore in circolazione sia quello dell'ultimo decreto e non di quello precedente.

Il difensore d'ufficio non è gratuito

È l'equivoco più diffuso. Il difensore nominato d'ufficio ai sensi dell'art. 97 c.p.p. ha diritto al compenso, e il compenso è a carico dell'assistito. Lo Stato interviene solo se l'assistito viene ammesso al patrocinio a spese dello Stato, oppure nei casi in cui il recupero risulti impossibile.

La differenza rispetto al difensore di fiducia non sta quindi nel costo, ma nella scelta: chi nomina un difensore di fiducia sceglie chi lo assiste e quando. La procedura di nomina è descritta nella guida su come si nomina un difensore di fiducia, e le domande su chi sostiene materialmente la spesa sono raccolte in chi paga l'avvocato nel processo penale.

Domande frequenti

Se la situazione è urgente

Un preventivo si può fare solo dopo aver visto di che procedimento si tratta: bastano il capo di imputazione e la fase. Il primo contatto è gratuito e coperto dal segreto professionale.