Contenidos publicados: cuándo un texto se vuelve penal

Quién llega a esta página después de publicar algo

Quien llega aquí suele estar en una de estas situaciones. Ha publicado un texto, una reseña, un vídeo o un comentario en internet sobre una persona o una empresa de otro país, y ha recibido una denuncia, una carta o una notificación en un idioma que no domina. No entiende cómo puede ser perseguido en un lugar al que quizá nunca ha viajado, y se pregunta si debe responder, borrar el contenido o ignorarlo.

Otra es la de un periodista, un bloguero o un creador que escribe sobre hechos ocurridos en otro país y que ahora recibe una reclamación de alguien que se siente perjudicado. Quiere saber si su trabajo está protegido, hasta dónde llegan las defensas habituales y qué debe hacer con las pruebas, las fuentes y las versiones anteriores del texto.

Y hay otra: la de quien ha escrito un comentario enfadado en una red social, en un grupo de mensajes o en una reseña de un local, sin pensar que sería leído por la persona afectada, y descubre que se ha convertido en motivo de procedimiento. Todos comparten una sorpresa: el contenido que se publicó en un momento se puede leer en cualquier lugar y durante mucho tiempo. Esta página intenta explicar, con claridad y sin promesas, qué puede ocurrir y qué conviene hacer en las horas iniciales tras recibir una denuncia o un aviso.

Las decisiones de las próximas horas tras una denuncia por un texto

Quien recibe una denuncia por algo publicado debe elegir pronto entre alternativas con precio.

Borrar el contenido o conservarlo. El impulso es eliminarlo. Borrar puede reducir la difusión, pero puede interpretarse como reconocimiento y destruir una prueba que quizá le favorecía, como el contexto de la publicación. Lo prudente es hacer copias fechadas, con capturas y datos de acceso, y decidir con el abogado si retirar, modificar o mantener.

Responder al denunciante o callar. Una respuesta directa puede aclarar un malentendido o cerrar el asunto, pero también puede ser leída como reiteración o como amenaza, y utilizarse en su contra. Callar protege, pero deja que el denunciante marque el relato. Lo razonable es no responder personalmente y canalizar cualquier comunicación a través del abogado.

Ofrecer una rectificación o defender la veracidad. Una rectificación puede reducir el daño y facilitar una salida, pero puede entenderse como admisión. Defender la veracidad exige poder probar lo que se dijo. Se decide según las pruebas disponibles y según la naturaleza del texto: hecho comprobable, opinión o insulto.

Viajar o no viajar al país donde se denuncia. Quien tiene un asunto abierto en otro país debe valorar si viajar allí es seguro. Esa decisión conviene tomarla con asesoramiento previo, no al llegar a un control.

Qué conservar antes de que el contenido cambie o desaparezca

En estos asuntos la prueba es digital y se modifica con rapidez. Reúna lo siguiente:

• El texto o contenido original en el formato en que se publicó, con capturas completas y fechadas, y el enlace exacto. Conviene guardar también el archivo fuente, si existe.
• Las versiones anteriores y las modificaciones, con las fechas de edición, porque demuestran qué se dijo y cuándo.
• Los datos de difusión: dónde se publicó, quién pudo leerlo, cuántas veces se compartió y en qué idioma. Importan para valorar el alcance.
• Las fuentes en que se basó la información: documentos, mensajes, grabaciones, testigos, con la fecha en que se obtuvieron.
• Los comentarios y respuestas de terceros, que pueden mostrar el contexto o la reacción real del público.
• La denuncia o el aviso recibido, con sobre, fecha de recepción y traducción si no está en un idioma que domine.
• Las comunicaciones previas con la persona afectada, si las hubo, que pueden mostrar si hubo oportunidad de réplica.
• Datos de la plataforma o servicio donde se publicó, y de la cuenta desde la que se hizo.

Lo que cambia en el trabajo, en la reputación y en los viajes

Para quien vive de publicar, una denuncia en otro país tiene efectos prácticos antes que jurídicos. Las plataformas pueden retirar contenido o limitar la cuenta, los anunciantes se alejan, los clientes dudan y los medios con los que se colabora prefieren esperar. Un periodista independiente puede perder encargos, y quien trabaja para una empresa debe informar a su dirección y valorar cómo le afecta.

La reputación también cambia. El procedimiento puede ser conocido por la propia comunidad y por la persona afectada, y el relato circula con rapidez en redes. Quien tiene visibilidad pública debe decidir qué decir y qué no, sabiendo que cada mensaje puede ser leído por el denunciante y utilizado en el procedimiento.

Los viajes también se ven afectados. Quien tiene una denuncia abierta en otro país puede encontrar problemas en un control de frontera, al solicitar un visado o al renovar un permiso, y debe valorar si viajar allí es prudente. Quien reside en el país donde se denuncia tiene un problema más directo y debe actuar con rapidez. En lo económico, hay que prever los gastos de defensa, de traducción y, si hace falta, de desplazamiento. En lo personal, el estrés de un procedimiento en otro idioma es considerable, y conviene tener a alguien cercano que ayude a ordenar los papeles y a mantener la calma durante el proceso.

Preguntas que conviene hacer al abogado sobre un contenido publicado

Estas preguntas ayudan a orientarse desde el principio:

• ¿Puede el país donde se denuncia afirmar su jurisdicción sobre un texto que yo publiqué desde otro?
• ¿Qué importancia tiene que el contenido fuera accesible allí y que el perjuicio se produjera allí?
• ¿Cómo se valora que la difusión fuera por internet y no por un medio tradicional?
• ¿Qué diferencia hay entre un hecho, una opinión y un insulto a efectos de mi defensa?
• ¿Qué pruebas necesito para respaldar lo que dije, y cómo las conservo?
• ¿Debo retirar el contenido, modificarlo o mantenerlo mientras se tramita el asunto?
• ¿Puedo viajar al país de la denuncia sin riesgo?
• ¿Cómo se coordinan usted y un abogado de aquel país para que las versiones coincidan?
• ¿Cuánto cuesta cada fase y de qué depende?

Pida siempre respuestas por escrito, aunque sean mensajes breves.

Lo que empeora un asunto de contenidos publicados

Algunas conductas, nacidas del enfado o del miedo, empeoran el asunto. Evítelas:

• No borre el contenido sin haber hecho copias fechadas. Borrar sin guardar pierde la prueba y puede parecer un reconocimiento.
• No responda al denunciante en público ni en privado. Cada mensaje puede utilizarse en su contra.
• No publique nuevos textos sobre el asunto ni sobre la persona afectada mientras se tramita. La reiteración agrava.
• No pida a seguidores o amigos que ataquen al denunciante. Lo que hagan otros puede atribuirse a usted.
• No firme nada que no entienda, ni acuerdos ni rectificaciones, antes de que un abogado los revise.
• No ignore la notificación por venir de otro país o en otro idioma. Los plazos corren.
• No acepte ofertas de intermediarios que prometen cerrar el asunto a cambio de dinero.
• No asuma que el asunto desaparecerá solo porque usted no viaje a ese país.

Cuando el texto se escribe en un país y se denuncia en otro

Este tipo de asunto es, por definición, transfronterizo, y eso complica lo práctico. La denuncia puede llegar en el idioma del país donde se presenta, y conviene traducirla con cuidado antes de decidir nada. Los documentos que usted aporte, como capturas, pruebas de fuentes o correos, pueden necesitar traducción y a veces legalización para ser aceptados, y eso lleva tiempo que debe calcularse desde el principio.

El correo certificado entre países tarda y puede perderse, de modo que conviene acordar con el abogado un canal oficial para las notificaciones. Las llamadas con el abogado del otro país deben programarse, y hay que tener en cuenta la diferencia horaria. Quien publica en un idioma y es denunciado en otro necesita además que la traducción del texto original sea fiel, porque de ella puede depender la valoración de lo que se dijo.

La coordinación entre defensores es esencial. El abogado del país de publicación conoce el contexto y las defensas disponibles allí, y el del país de la denuncia conoce el procedimiento local y sus reglas. Deben hablar entre sí con regularidad, de modo que lo que se diga en un lugar no contradiga lo dicho en otro. El consulado de su país puede informar sobre derechos y localizar documentos, pero no nombra abogado ni valora el fondo. Y si más adelante hay un traslado, una orden o un procedimiento de entrega, conviene haber preparado la documentación de arraigo desde el principio.

Cómo trabaja el estudio con un asunto de contenidos publicados

El encargo se da por teléfono o por correo electrónico y se confirma por escrito. No hace falta venir al estudio: las sedes de Roma, Milán y Nápoles atienden a distancia, y se puede empezar el mismo día con capturas y documentos fotografiados. Se pide la identidad completa, el enlace o los enlaces exactos del contenido, la fecha de publicación y la denuncia o aviso recibido.

En la conversación inicial se ordena lo que se sabe y lo que falta, se explica qué derechos tiene la persona y se decide qué no puede esperar, sobre todo la conservación de pruebas. No se promete ningún resultado, porque depende de lo que diga el texto, de lo que se pueda probar y de lo que decida la autoridad. Se acuerda quién llama a quién y por qué canal.

Se trabaja en español y en italiano, con intérprete para otros idiomas cuando es necesario, y hay reperibilidad para urgencias fuera del horario habitual. El estudio se coordina con corresponsales en otros países cuando el asunto lo exige, y mantiene informada a la persona de cada paso con mensajes breves y fechados. Si el contenido está en un idioma distinto de los de trabajo, se coordina una traducción fiel. Los honorarios se pactan al principio, por escrito, y se explica de qué dependen.

Palabras que aparecerán en los documentos sobre contenidos publicados

Los papeles usan términos que conviene entender. Estos son los que ya aparecen en esta página:

• Jurisdicción: la facultad de un país para perseguir un hecho. Se afirma, en general, si el contenido es accesible allí y el perjuicio se produce allí.
• Difamación: la ofensa a una persona ausente, comunicada a varias personas, que daña su reputación.
• Difusión por internet: la comunicación a través de la red, que en la mayoría de los sistemas europeos agrava el hecho.
• Perjuicio: el daño que sufre la persona afectada, y el lugar donde se produce, que importa para la jurisdicción.
• Accesibilidad: la posibilidad de leer el contenido desde un país concreto.
• Defensas clásicas: los argumentos habituales, como la veracidad o el interés público, que hay que apoyar con prueba.
• Denuncia: el escrito por el que una persona pone en conocimiento de la autoridad un hecho que merece persecución.